Les devoirs à l'école primaire peuvent rapidement devenir une source de questions : que donner, quand les donner, quelle quantité prévoir et comment faire en sorte qu'ils restent utiles sans alourdir la journée des élèves ?
Une organisation efficace repose surtout sur un principe : les devoirs doivent prolonger les apprentissages sans devenir une seconde journée d'école à la maison.
Définir ce que l'on attend des devoirs
Avant de donner un travail à faire à la maison, commencez par vous demander ce qu'il doit permettre de travailler.
Réviser une notion déjà étudiée, mémoriser une information, relire un texte ou s'entraîner sur une procédure connue ne répondent pas exactement au même objectif.
Le devoir doit donc rester cohérent avec ce qui a été travaillé en classe. Évitez notamment de placer à la maison une activité qui nécessite encore une explication importante de votre part.
Une bonne question à se poser est simple : l'élève peut-il réaliser ce travail avec les connaissances et les méthodes déjà travaillées en classe ?
Privilégier des consignes simples
À la maison, l'élève ne dispose pas nécessairement de l'enseignant pour reformuler une consigne. Celle-ci doit donc être suffisamment claire pour permettre de commencer le travail sans aide supplémentaire.
Avant de donner un devoir, vérifiez que les élèves savent :
- ce qu'ils doivent faire ;
- où trouver les informations nécessaires ;
- combien de tâches sont demandées ;
- comment savoir que le travail est terminé.
Lorsque plusieurs étapes sont nécessaires, présentez-les dans un ordre facilement identifiable.
Il peut également être utile de faire reformuler la consigne par un ou plusieurs élèves avant de terminer la journée. Cela permet de repérer immédiatement une incompréhension.
Éviter de transformer les devoirs en nouvelle leçon
Un travail à la maison est plus facile à réaliser lorsqu'il repose sur un apprentissage déjà présenté et suffisamment travaillé en classe.
Demander à un élève de découvrir seul une notion nouvelle peut créer une difficulté supplémentaire. L'élève peut ne pas comprendre ce qui est attendu et la famille peut alors se retrouver à devoir expliquer un apprentissage qui devrait d'abord être construit en classe.
Les devoirs peuvent davantage servir à consolider, mémoriser ou réinvestir ce qui a déjà été abordé.
Cette distinction permet également de mieux interpréter les résultats obtenus au retour en classe. Une erreur peut alors révéler un besoin de consolidation plutôt qu'une notion qui n'a jamais été enseignée.
Préparer des séances cohérentes avec vos devoirs
Avec Komen'Rtard, la fiche de prep / séquence garde le fil entre ce qui est travaillé en classe et ce qui peut être consolidé à la maison.
Prendre en compte la réalité des élèves
Tous les élèves ne disposent pas nécessairement des mêmes conditions pour réaliser un travail à la maison. Le niveau d'autonomie, le temps disponible et l'accompagnement possible peuvent varier.
Il est donc préférable de construire des tâches dont la réussite dépend principalement des apprentissages réalisés en classe, plutôt que de l'aide disponible à la maison.
Un devoir trop long ou trop complexe peut également perdre son intérêt pédagogique. L'élève risque de consacrer son énergie à terminer la tâche plutôt qu'à comprendre ou mémoriser ce qui est travaillé.
La simplicité n'est donc pas un manque d'ambition. Elle peut au contraire permettre de mieux cibler l'apprentissage.
Faire du retour en classe un véritable moment d'apprentissage
Un devoir donné puis simplement vérifié avant de passer à autre chose perd une partie de son intérêt.
Le retour en classe permet de comprendre ce qui a été réussi, ce qui a posé problème et ce qui doit éventuellement être repris.
Vous pouvez consacrer quelques minutes à une correction collective, demander aux élèves d'expliquer une procédure ou utiliser certaines erreurs pour reprendre un point précis.
Les devoirs deviennent alors une étape du processus d'apprentissage plutôt qu'une tâche isolée entre deux journées de classe.
Il est également utile d'observer les difficultés récurrentes. Si un même type d'erreur revient régulièrement, cela peut être un signal qu'une notion mérite d'être retravaillée en classe.
Gérer les devoirs en primaire consiste finalement moins à chercher la quantité idéale qu'à choisir un travail clair, accessible et directement lié aux apprentissages réalisés en classe. Le devoir doit prolonger le travail de l'école, pas le remplacer.